第二章 神秘流沙（上）
在市中心找到事先聯絡過的旅行社，安恩用飛快又流利的當地方言和對方交談，比爾第一次有被「冷落」的感覺。以往有他出現的地方，一定都是全場注目的焦點，無論外表或對事情的主導性。
但現在自己卻只能像只花瓶一樣坐在一旁，再怎麼專心，也無法插進他們的話題。
也許用隱形人來形容他現在的處境，會更適當一些，他相信旅行社的人一定會說英語，英語是很多國家共通的語言，也是求學時會接觸到的第二外語，安恩一定是故意的。
算了，反正安恩也不會問他對這趟旅程有沒有意見，那他聽不聽得懂他們在說什麼也無所謂。
無聊的翻閱著旅行社內的旅遊資訊，值得慶幸的是，這些廣告單上印有英文，這點對比爾而言，可能比撿到錢還要令他興奮。
「旅行社說，像我們這種沒有跟團的自助旅行者，也可以向他們雇請當地的地陪，而且他們的地陪會說各國語言的都有，隨我們選。」
安恩向旅行社的服務人員拿了一張登記表，繼續對比爾說道：「進入沙漠區聽說是一定要有當地地陪，否則出了事概不負責。也只有地陪在進入沙漠區後，有辦法和市裡或沙漠周邊的城鎮取得聯繫，他們有定位確認儀可以知道對方所在的方位。」
「果然是這樣。」比爾自言自語似的，翻動著手中的旅遊資訊，但眼神卻凝視在別的方向。
「什麼叫『果然是這樣』？你想到什麼有趣的事了嗎？」安恩將手在比爾眼前揮了揮，將他神遊的心思給抓了回來。
唇角勾起微彎的弧度，比爾說道：「妳不是說進入沙漠區通常都會有地陪的嗎？那麼跟旅行團的就更不用說了，那是一來到這裡就由地陪全程陪侍的。
「如果是這樣，先前失蹤的三個旅行團，會迷失在沙漠中，甚至可能誤入流沙區……妳不覺得這不合理嗎？」
「啊？原來你還在想這件事啊，現在是度假時間耶！」聽不出來是抱怨還是驚訝，但安恩的表情很顯然一副「你是不是瘋了」的表情。
「唉……」難道這就是職業病嗎？比爾無奈的聳了聳肩，「不知道為什麼，知道發生奇怪的事件，我就會忍不住想探究真相。」
「好啦好啦，這可是你自己不肯放鬆心情、什麼都不管的來度假的，我可沒有逼你做些什麼喔。」安恩滿臉賊兮兮的說道。
比爾皺起眉，深邃的藍色眼眸充滿狐疑，「妳這話是什麼意思？」他有種不好的預感，好像這趟旅程一開始就不單純。
「呃……」比爾懷疑的目光讓安恩心跳驀地加速，如果說實話不知道會不會被唾棄……
可是不說實話，比爾又不是笨蛋，遲早會被他知道這次度假不過是個幌子。
安恩眼珠轉了轉，漾起一抹甜到膩人的笑容，「是這樣的，原本呢，我是想要好好度假沒錯，而現在也的確是在度假沒錯，只不過在度假之餘，我還得做點功課。」
「把話說清楚，這些不是重點，我要知道來這裡的目的。」比爾交疊著雙腿，雙手環抱胸前，一副好整以暇的姿態，但臉上的表情卻陰冷的駭人。
微微嘟起唇，安恩一臉無辜，小聲的說道：﹁我說的是真的啦！本來我已經規劃好要去Ｆ國度假了嘛！誰知道兩天前在準備訂機票的時候，ＢＴＶ新聞部說收到一則消息。
「某個大人物的女兒到Ｅ．Ｇ國做研究，在沙漠行程中失蹤了，隨行全團至今下落不明。偏偏ＢＴＶ內部從記者到主播，到策劃、經理、製作人，只有我一人懂得這裡的語言，派駐在這裡的記者又正追著別條新聞，所以……」
「所以他們就要求妳更改度假計畫，而妳也『欣然的』答應了？」比爾是面帶微笑的，說話語氣也很平常，但就是讓人不寒而慄。
「……是……差不多這樣啦，嘿嘿。」安恩乾笑兩聲，然後又急於否認的說道：「不過我沒有很高興的答應喔，要不是他們給的條件還滿吸引人的，我也不會答應啊。」
為什麼越聽越覺得自己被利用了？比爾壓下心中狂暴的怒火，騙死人不償命的俊美面容上，漾起迷人的笑容，「是什麼樣的條件呢？」將身軀向前，修長的手指滑過安恩臉頰，他的聲音顯得低沉。
安恩的身體泛起一股顫慄，困難的吞了一口口水，在一旁的旅行社服務人員尷尬地咳嗽了一聲，安恩雙頰通紅地別過臉，低著頭說道：「嗯，呃，不好意思，我們在討論事情。」
沒想到那服務員用很標準的英語說道：「沒關係，不知道兩位討論好了沒，我可以立刻替兩位安排地陪，還可以在喀斯特鎮替兩位安排住宿。」
噢！我的天啊！真是丟臉斃了！安恩內心在哀嚎，很明顯，那人在偷笑，聽他的聲音就知道了。
「嗯嗯，在喀斯特鎮很好，那就麻煩你了，還有地陪就幫我們選一個會說英語的吧！」為了趕緊離開這個地方，安恩將申請表快速填妥，交給對方。
那名服務人員看了一下，確認沒有問題後，又詢問大概要多少價格的旅館，然後打了通電話，交給安恩一張名片。
「我已經替兩位在這間旅館訂了一間蜜月套房，地陪會在明天上午九點到達旅館和兩位會合，然後帶兩位去阿米達金字塔和比斯古城。」
安恩盯著名片，連連點頭，不曉得有沒有聽清楚那人說些什麼，直到走出旅行社大門還一臉恍神。這中間比爾一句話都沒說，服務員說的是英語，他當然聽得懂，不過這也讓他憋笑憋得很辛苦。不曉得安恩什麼時候才會發現呢？
沒有車子，又在不熟悉的國家真的很麻煩。安恩和比爾離開旅行社後，只好再招一輛計程車載他們到喀斯特鎮的「法老王旅館」。
一路上各懷心事的兩人都沒開口說話，比爾覺得自己剛才的舉動太超過了，一時之間也不知道要和安恩說些什麼，乾脆思索著奇怪的旅行團失蹤事件。不過也因為如此，讓他忘了繼續追問，是什麼樣的條件讓安恩甘願放棄假期的。
他到底給自己找了什麼麻煩？以前不曾這樣失控過的。
而安恩，當然是為了比爾剛才那邪魅的表情、聲音和動作內心慌亂不已，她還以為這段時間相處下來，自己已經對他免疫了，沒想到他這隻病毒的威力太過強大，她的免疫系統終究抵擋不了他的摧殘。
之前怎麼都不曉得他有這麼大的威脅性啊！
從什麼時候開始對他有好感的？手撐在車窗邊，眼睛望著外頭的街景，安恩問著自己。好像除了第一次見面，之後對他的印象就不壞，聰明、幽默、俊美，以及擁有像時尚雜誌上男模般的身材，誰會對這樣的人印象不好啊！
當他認真分析事情的時候，那股自信，耀眼的讓人移不開目光；當他憂鬱的時候，那種哀愁，痛心的讓人想擁他入懷。
可惜他有張娃娃臉。安恩在心底哀嘆了一下，雖然現在他們看起來年齡差不多，但實際上比爾比她大五歲啊！如果再過幾年，比爾仍是一張變態的娃娃臉，那自己真的會想去撞牆。
可是他真的很帥啊。
帥能當飯吃嗎？
有時候好像也是可以的耶。
不要被外表迷惑啦，妳會後悔的！
安恩有種錯覺，好像自己腦子裡出現了一隻小天使和一隻小惡魔在打架。
自嘲的笑了一下，她現在想這麼多幹嘛呢，自己這麼奸詐的設計比爾陪她一起來這裡，再加上他似乎對記者有著很深的成見，自己的身分在第一關就不合格，說不定連朋友都做不成了咧！
比爾眼角餘光不小心瞄到安恩一下子漾著詭笑，一下子又滿臉愁容，背脊沒來由的泛起一股涼意，他有點後悔剛才一時衝動做出的失禮舉動，更加後悔沒要求旅行社的人員將旅館改定兩間房。
女人憤怒時是很可怕的。會不會晚上拿刀把他給砍了，還是用什麼祕密邪術召喚出死靈木乃伊之類的東西把自己殺了？
「到了，法老王旅館。」
司機講的是當地方言，比爾有聽沒有懂，不過車子忽然在路邊停下，比爾也猜到是目的地到了。好在到旅館了，也剛好打掉他亂七八糟的思緒。
付了車資外加百分之五的小費，比爾喚醒了仍在恍神的安恩。「這裡還真是個小費王國，什麼事都要給小費，剛才原本忘了給，結果那司機拼命擠眼睛，我還以為他眼睛壞了咧！」
「哈哈，我還以為你會認為他變態，不過還好你有想起來要給小費，要不然我們可能下不了車。」見比爾又回復成以前那副無害、還講得出笑話的模樣，又很紳士的替她拿了行李，安恩心裡鬆了一口氣。
安恩的話也同時讓比爾鬆了一口氣，不過也為自己連死靈木乃伊這種荒謬的東西都想的出來感到好笑，肯定是靈異片看太多了。
兩人來到櫃檯前表明身分，櫃檯小姐禮貌的拿了兩副鑰匙給安恩和比爾。
「兩間房？」比爾看著手中的鑰匙，臉上表情相當疑惑，心裡也沒來由的微微泛起一股失落。
「有什麼不對嗎？」安恩挑眉問道：「我記得當初填表時我是填要兩間房沒錯，難道你還要再多訂一間房？」
鬼才要再多訂一間房咧！比爾翻了下白眼。原來他被那旅行社的人騙了，那人替他們訂房時講的是當地方言，害他還以為真的只訂了一間蜜月套房……
語言不通真令人感到難受，不過如果真的只訂一間房，他才該感到擔心吧！
放妥行李，兩人在旅館附近的餐廳吃晚餐。
喀斯特鎮是Ｃ市外，靠近沙漠邊緣的一個小鎮，鎮上吃的選擇並不多，不過東西都很道地而傳統。
安恩和比爾選定一家兩層樓，由曬乾泥磚砌成的簡樸餐廳，點了一些烤麥餅和烤牛、羊肉串，啤酒似乎也是這裡不可或缺的。
在喀斯特鎮上，國外來的觀光客相當多，現在餐廳裡用餐的也有一半以上是國外來的遊客。
「沒想到來這裡旅遊的人還真多，你打算怎麼做。實地採訪，還是直接找觀光局的人探聽？」喝了一口麥味濃重的啤酒，比爾好奇的問道。
「當然是先實地去沙漠拍些照片，然後逛逛期待已久的著名古蹟囉。」安恩品嚐著這裡有名的燒烤，漫不經心地說。
來這套，比爾表面上笑嘻嘻，心裡氣得很，真搞不懂這女人到底在想什麼，「妳想找線索？為什麼不直接從Ｅ．Ｇ國政府下手，既然ＢＴＶ都能得到這方面的消息，那這裡的政府沒理由不知道，除非他們刻意隱瞞這件事。」
「好吧，你猜對了！本來派駐在這裡的記者就能對這件事進行採訪，不過剛好有別條新聞在跑，況且──安恩看了下四周，刻意壓低音量說道：」因為牽涉到Ｆ國總理女兒失蹤的事，所以Ｅ．Ｇ政府並未將這件事公開。
「如果我直接去進行採訪也是問不出結果的。這才是真正新聞部要我來的原因，希望能假借旅遊的名義，查出一些線索，掌握了證據才好進行採訪。」
原來她先前說的大人物是Ｆ國總理……「嗯，ＢＴＶ給妳的好處是什麼？」以比爾對安恩的瞭解，知道她不會做無利可圖的事。
安恩的笑容很燦爛，「新聞部提供機票和食宿，還額外給了一筆交際費，這是不需要報帳的。」
「那就是送錢給妳了嘛！難怪妳會放棄去Ｆ國度假的機會，跑來這裡了。」金錢的誘惑力還真是大，這項工作是具有危險性的──
等等，該不會就是因為知道有危險性，所以才把他給找來的吧？比爾心裡忽然有種不舒服的感受，一種從頭到尾都被人算計和利用的感覺。
「講得還真直接，不否認這是很重要的一個原因啦，但我本來就對Ｅ．Ｇ古文明有興趣，你也是知道的啊！」安恩不認為自己有那麼市儈，喜歡挑戰困難的事和對古文明的興趣，比起金錢有時更吸引她。
「可是有一點我不能明白，ＢＴＶ為什麼會這麼重視這件事，一般而言，只有國內新聞才需要搶頭條、揭露真相吧！」比爾一直對安恩來這裡的目的感到懷疑。
皺了下眉，安恩說道：「有些事情不能說得太白，這牽涉到利益問題。」
比爾默默的吃著東西，本來以為安恩是誠心找他陪她一起度假的，當時心裡還暗暗竊喜，以為她終於還是抵擋不了自己的魅力，搞了半天完全是自己想太多。
「哈囉，有人在嗎？」安恩將手在比爾眼前揮了揮，發現最近比爾怎麼老是莫名其妙的出神。該不會是前一個案子，被兇手麻醉過量的後遺症吧？
「喔，我知道啊。」吃掉最後一個烤牛肉串，比爾懶洋洋地回答：「明天就得進入沙漠，我看了地圖，從喀斯特鎮到比斯，有六百多公里的路程，我想我們必須有充足的睡眠，妳說是不是呢？」
安恩微微張開了嘴卻不知道要說什麼，一向伶牙俐齒的她第一次感到困窘。認識比爾不是一兩天的事，他不會無故用這種態度和自己說話。
眼睜睜看著比爾招來服務生結帳，然後起身，微笑的對自己說：「回旅館吧。」自己也只有像個木頭人似的跟在後頭。
那微笑一看就很牽強，他果然還在為自己欺騙他來這度假的事而生氣吧！如果是自己被騙，也會很生氣的。
我只是單純想要他的陪伴而已！安恩在心裡喃喃自語。放不下工作，又想要喜歡的人陪伴，果然是不可能的嗎？
一路上，兩人都沒有說話，直到進了旅館，各自回房。
安恩輾轉反側了一夜，隔天天剛亮就迫不及待的起來，打算將事情和比爾解釋清楚，但來到隔壁房前，手在半空中卻始終敲不下去。
她還是沒勇氣主動和比爾說話。
如果她可以笨一點，心思單純一點，也許就不會自私的硬要比爾陪自己來這裡了。
距離地陪前來和他們會合的時間還很久，飯店早餐時間也還沒到，安恩決定先去鎮上逛一逛，調整一下心情，順便看看清晨的喀斯特鎮是怎樣一番面貌。〕
在心底嘆了口氣，安恩轉身離開。她離去的同時，比爾也醒了。
這一晚比爾睡得相當不好，不斷夢見他的長官科維拉，威脅說若是他不好好陪安恩調查Ｆ國總理女兒失蹤的事，以後就再也不批給他任何一天假期。又夢到安恩拿著他的假卡，將它撕得粉碎，撒在空中，揚言要科維拉取消他的假期。
這荒謬的夢就這樣折磨了他一整夜，被嚇醒之後自己都覺得好笑。什麼時候自己會害怕受到威脅了？這真不是個好現象。
起床梳洗完畢，比爾來到安恩房門前，輕敲了兩下，沒有得到回應，又回房裡撥了旅館的內線，等了很久也沒人接。而安恩的手機又沒有漫遊服務，無法聯絡到她。
本來想說來都來了，自己也從來不和女人計較，再說，安恩除了聒噪一點，和她談話、相處其實還滿愉快的，就當是朋友間的幫忙吧！哪知道她會自己跑得不見蹤影。
「難道她自己去調查了？」這想法讓比爾感到不安，雖然和自己比起來，安恩對這裡要熟多了，語言上也沒有問題，但畢竟是國外，孤身一人，又是女人，再怎麼說總是比較危險。
匆匆離開房間，向櫃檯詢問，安恩似乎才剛離開不久，比爾追問道：「是提著行李嗎？」雖然覺得安恩不太可能做的這麼絕，但他還是忍不住問了。
「不，德拉瓦小姐並沒有退房，她還說了九點以前會回來。」櫃檯小姐用不甚流利的英語和比爾對答。
幸好這裡是比較多外國人出入的旅館，旅館人員還會說英語。比爾吁了一口氣，對這答案安心不少，他差點就忘了九點的時候，旅行社的地陪會來和他們會合。
只有不到兩小時的時間，安恩不至於離開這裡太遠，應該不會有什麼危險吧！
為了不讓自己像個笨蛋一樣傻傻的在這等著，比爾也離開旅館。或許運氣好的話，他可以在路上找到安恩也說不定。
清晨的喀斯特鎮和Ｃ市市中心有很大的不同，這裡車輛非常少，空氣相對也清新許多，但接近沙漠區，繁榮的程度就相差很多，尤其現在又是清晨，大多數店家根本還沒開門，能逛的東西相當少，不過感受沙漠小鎮當體驗倒是不錯。
沒花多久時間，比爾就看到一抹熟悉的身影，在一間擺了許多蜜蠟像的店家外。
那有著白金色長髮的身影就是安恩，她正和一名中年婦女攀談著，臉上不時露出不解的神情。
「這裡的東西挺特別的。」走近安恩身旁，比爾假裝不期而遇。
安恩迅速轉頭，一臉詫異，完全沒想到比爾會出現在這裡，「你怎麼……」
「妳是在詢問有關失蹤事件的事？」這疑問句有百分之九十九點九的肯定，比爾不過是想要藉這話題化解他們之間的尷尬，他可不想在接下來的行程中，兩人都像陌生人一樣。
掏了一些零錢給那中年婦女，安恩勾著比爾的手臂離開。
「這裡的人都知道有旅行團在沙漠中失蹤的事，不過都認定是他們誤入流沙區，被流沙淹沒了，而且都不知道其中有一團是Ｆ國總理的女兒。」
真的是流沙嗎？連安恩也禁不住懷疑，沒道理有地陪的陪行下，還會迷失方向，而且是連續三個旅行團。
「妳不會直接向他們問及Ｆ國總理女兒的事吧？他們不太可能知道她的身分。」比爾對安恩問的問題感到不解。旅行團的失蹤、認定為誤入流沙區、Ｆ國總理女兒身分的保密，這不都是早就知道的事？
安恩一臉受不了的表情，「拜託！這點我當然知道，我是用試探的方式套話，另外我想到你昨天說的話。」
抬頭看了比爾一眼，見他正等著自己繼續說下去，又說道：「你不是說三個旅行團，都有地陪陪行，卻還會誤入流沙區，這點很不合理嗎？我也覺得不合理，所以我在想會不會是沙漠區出現盜匪，專門劫殺旅人。」
比爾忍不住哼哼笑了兩聲，「妳懷疑他們是知道總理女兒的身分，是蓄意綁架？那另外兩個旅行團失蹤要如何解釋？」
安恩白了比爾一眼，沒好氣的說道：「才不是。跨國綁架進行勒索，太沒有時效性了，這點我還知道。
「原先我是認為他們知道她的身分，所以在沙漠中洗劫，不過後來想到單純洗劫旅行團的話，沒道理會變成整團的失蹤事件，所以應該是殺人劫財。」
「我不認為有沙漠盜匪的出現。」比爾毫不留情否定安恩的推測。
「為什麼？」瞪大雙眼，安恩將勾住比爾手臂的手抽離，生氣地說：「要不然你說說看啊，是什麼原因讓三個旅行團在沙漠中消失？聽說總人數可是有將近三十個人呢！」
「那妳認為有什麼方法可以處理掉三十具屍首？雖然沙漠中隨便挖個坑就能將屍體掩埋，但沙漠區多風，而且風勢強勁，屍首是很容易曝露出來的。
「就算他們將屍體丟到流沙區好了，妳認為搜救人員不會對沙漠中的小鎮或旅店展開搜索嗎？我不相信他們能將盜匪的身分隱藏得這麼好。」他看過地圖了，地圖上標示沙漠區，仍有幾間旅店還有極小的沙漠市鎮存在。
邊說邊走，他們已經回到旅館，安恩搖搖頭，「算了，我現在頭腦很亂，也許直接進入沙漠調查會比較快一點。」
進入旅館，餐廳已經將早餐準備好了。
待續．．．．．．
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